Тем, кто романтизирует старину, представляя Сызрань этаким патриархальным благостным городом с добродушными, мирными обывателями, живущими «по правде и закону», полезно будет прочесть публикацию 1884 года, извлеченную на свет в соцсетях. Она правдиво повествует о диких нравах той, дореволюционной купеческой Сызрани. Автор публикации описывает расправу живодеров над животным, спровоцированный не кем-нибудь, а городовым, представителем власти и законности. Преступление, на которое подбил прохожих полицейский, настолько дико, что с трудом верится в его подлинность. И меж тем, все описанное - факт, сообщает газета «Самарский вестник».


Вечером городовой увидел сидящего на бревнах человека в белой одежде, который потом пропал. Суеверный страж порядка решил, что тут что-то нечисто. На свою беду, в этот момент по площади проходил теленок - в старину животные паслись на самовыгуле. «Оборотень!» - решил городовой. Мужчина позвал на помощь проходивших мимо людей - и те с удовольствием принялись за казнь теленка. Идею зарезать животное отмели: человек все-таки, хоть и превращенный. И тут кто-то опознал в телячьей морде знакомого Степана. Городовой подтвердил: точно, похож.

«Ободренная толпа стала пинать и бить бедного теленка, спрашивая: «Ну, сказывай! Кто ты? Ну, Степан, что ли, ты? А, ты молчишь! Михайло, грызи ему уши! » Ну, и приступили к операции... - пересказывает случившееся пораженный автор. - Бедное животное вышло из сил, уж не мычало, а жалобно стонало, поднимая кверху глаза, полные страдальческих слез. Начали мять его, бить, рвать, и теленок судорожно изогнулся, из ушей хлынула кровь, он высунул язык и испустил последнее дыхание». После чего разъяренная толпа потащила убитого теленка в полицейскую часть.

Лубочные картинки старого быта - добрые и богобоязненные жители, мудрые и справедливые представители власти, непорочные девы в кокошниках - имеют мало общего с реальной жизнью темного, необразованного в те годы населения.